读楚汉，绕不开楚国。所谓"楚虽三户，亡秦必楚"的楚国，在春秋战国秦末楚汉中的作用，每逢打战，战必有楚，可见楚国在当时的霸道影响及深入人心。

一，范增"老当益壮，宁移白首之心，不坠青云之志"。

七十好几的人了，还要柱着拐杖出来拯救生民于水火之中。赶上了建功立业的最后一班公交车。不远千里，投到项梁之旗下。项梁一世英雄，被他的须发皆白，声如洪钟所惊奇，即斟好茶，添木炭，烧热炕头，热情接待。

其时，正值反秦势力落入低谷。秦二世再憨包，也知道拯救帝国于水火。下诏章邯武装郦山刑徒六十余万去消灭挑起泼天大祸的陈胜吴广。出关第一战，就击败周文百万大军，再在荥阳打败起义军主力，追击陈胜，陈胜死难，起义军失败。

起义军的失败，按范增的分析归纳起来，不外乎是自立为王，名义上发扬光大楚国，其实是陈胜自己称王，这是树大招风，木秀于林，出头的檩子。对症下药是应该立个楚国王室后代当楚王，借以号召民众，民众一多，秦国的敌人越多，敌人的力量越分散，压力减轻，成功的概率就大。

范增此时深受项梁敬重。在收拢各地残余起义军，整合八千子弟之时，找到了楚国后代的牧羊娃叫熊心的。立他为楚王，借广大民众对楚国不幸灭国的同情，更有煽动作用的是老楚怀王死在秦国的可怜。借以号召他们紧密团结在以新楚怀王熊心为中心的楚国周围，坚决同灭灭故楚国之敌——秦军战斗到底，并发檄文天下，矢此志石烂海枯。

楚王熊心就立在了朝堂，发号施令了。无论有无实权，有无领头羊作用，结果是一样的。做不了主，但至少让奋斗作战的士兵看到了点希望。有了这点就够了。

二，这样楚怀王就立了起来。

终日坐在朝堂上，盱眙再小也是反秦势力的中心中枢。范增见立了楚怀王，就跟着怀王跑。他本来是投项梁的。但他在怀王周围，这就看得出这个老头朝项暮楚了。

果不其然。楚国大夫宋义见项梁中了章邯的诱敌之计，让楚军胜了一回。宋义尚且看出项梁必败，劝项梁，项梁不听，打了个小破仗就骄傲了。范增这会儿难道没看出来吗？宋义一书生，人微言轻，范增可是德高望重。但没见范增劝项梁。项梁不耐烦，打发宋义去齐国。适逢各诸侯国复立，各怀鬼胎矛盾中又团结起来对付秦国章邯。

宋义劝齐国使者高陵君缓行，否则去送人头给秦兵实践商鞅变法中的"以率"晋爵。高陵君喝醉了，迟到项梁大营，拣得一条性命。对宋义五体投地。高君在楚怀王面前大赞宋义有先见之明，堪为治国大才。楚怀王创新改组楚国小朝廷，对人才如久枯望甘霖，鱼儿入大海。马上同意，重用宋义。

如此一来，范增被宋义压下一头，但他这时并不怎么着急。更让诸将惊的是，头天项梁打败仗，第二天楚国朝堂就迁都，其实就是逃跑，跑到彭城跑不动了，就驻下来，顺便建立了都城，开始了楚怀王掌权时代。

三，楚怀王有势力了，令诸将不安。

有两点，凭什么楚怀王夺了江东集団剩余的人马？凭什么封个独立自主，功劳不多的刘邦为武安侯，砀郡长？项羽是江东第二掌门，此时封个鲁公，三杆子打不着的封地。范增在哪？他紧密团结在楚怀王周围。这不能不怀疑当初他劝项梁立楚怀王的用心。范增自出道起，到这会儿，是在飘摇不定中。如果他出头帮此时处于困境中的项羽，恐怕往后项羽会多听他几句唠嗑。但没见范增有什么表示。

楚怀王要做老大，做复辟势力的大哥。赵国来求救，他立马答应。从大局出发是应该的，但他有自己的算盘，他要做主建立威信，以便从此以后真正地当家做主。

楚怀王是有权，他决定两路伐秦。北路当头的是书生宋火，副手是项羽和范增；南路是刘邦。秦军主力集中在赵国，几十万大军打得赵国招架不住。大家明白北路必定遭遇恶仗。而南路吃松松是显而易见的。

楚怀王偏心了，原因是项羽几次要求要去打秦军，楚怀王不允许，如果不是赵国来求助，项羽恐怕会被长时间高挂。项羽的要求实现了，但是他是要去碰硬的。我们不知道范增会怎么想，反正他建议立的楚王成了项羽路上的绊脚石了。楚怀王抑制项羽变得十分不理智，一是项羽有勇有谋敢担当，二是江东子弟跟项羽。三是他是项梁的侄儿。一句话，项羽有号召力。

四，安阳事变，扭转了势头。项羽杀宋义，明摆着是对楚怀王的否定。

事后打个招呼。范增作为末将，这时成了项羽的第一谋士，他才知道了项羽的手段，从此跟定项羽。但我们发觉，项羽在入关时，范增才又出现，一出现就劝项羽杀刘邦，除了这杀刘邦之外，没有第二条办法了。项羽分封诸将为诸侯前。楚怀王的作用出现了。楚怀王要求项羽严肃按照"先入关中者王之"办事。这就是承认吃松松的刘邦当关中王

当关中王有什么好呢？司马迁说过，全国人口，关中占十分之一，财富却有十分之七。更不要说咸阳大都会，政治经济文化中心。这块肥肉谁会不想？项羽一听到这个答复，心里别提有多么恶心。

楚怀王就成了项羽分封诸将为侯王一道过不去的坎。要不听，要么听下去。不听，没法向当时的與论交待，听下去，谁甘心，推翻秦朝是项羽出的大力。当初派送军队出征，宋义是头，项羽杀宋义夺军队，这军队是项羽造反得来的，他没必要再遵从当初的约定了。楚怀王不是不知道这一层，只能说明他态大才疏，却还要打胖脸充老大。项羽根本就不鸟楚怀王了。楚怀王成了多余的角色。比较后来的刘邦，他也说天下是他自己提三尺剑打下来的，与太公无关。——就是一个道理。灭秦主力是项羽，不是怀王。怀王却还要求人家"如约"，这就不是招嫌了，而是招恨了。

五，显然，范增主张立的楚怀王成了项羽称帝的障碍物。

有楚怀王在，项羽只能当盟主，当"春秋五霸"里的霸主。就是这样一个霸主，它上头也还有个"义帝"存在。义帝的存在，成了项羽迈不出去的一道门坎。

范增没有想到立个楚怀王会给项羽造成这么大的麻烦。项羽恼恨楚怀王，后又杀了楚怀王，想自己封顶称帝，奈何楚怀王一死，刘邦立即跳出来，招呼不满项羽的人起来反对项羽。项羽没时间考虑上不上一层为皇帝这挡子事。他要去平叛，这一征战，至到垓下也没有结果。

所以说，范增的建议，只图了眼前的利益，多号召几个人反秦，没考虑到后来楚怀王会给项羽的大业添堵。当然，也许范增也不清楚项梁叔侄会不会成功，也就考虑不了那么多了。